Нью-йоркский писатель Эдди, находящийся на дне жизненного кризиса, сталкивается с заманчивым предложением: попробовать загадочный препарат под названием NZT. Этот инновационный наркотик открывает перед ним неведомые горизонты, позволяя его разуму функционировать на пределе возможностей. Вдруг, с помощью этих таблеток, Эдди открывает в себе уникальные творческие способности, за короткий срок достигая успеха и зарабатывая внушительные суммы денег. Однако горькая реальность не заставляет себя ждать: за каждой удачей скрываются жуткие побочные эффекты, которые начинают угнетать его жизнь, не оставляя места ни для счастья, ни для спокойствия.
Пытаясь справиться с последствиями своего выбора, Эдди отправляется на поиски других мгновенных гениев, которым также довелось испытать на себе действие NZT. Его стремление понять, как лучше контролировать зависимость, приводит к страшным открытиям, о которых он и не подозревал. Каждый шаг по следам других пользователей становится все более рискованным, и вскоре Эдди оказывается втянутым в запутанную сеть интриг и опасностей. Роман и угроза переплетаются, заставляя его задуматься над настоящей ценой успеха и того, что он готов потерять ради обладания невообразимыми способностями.